Пьеро, взъерошив свои белоснежные перья, крутил головой по сторонам. И клюнуть за ухо своего хозяина он успел как раз вовремя.
Вильгельм, роняя карандаш из руки и распахивая глаза, ахнул, застывая как вкопанный. В этом время мимо пронёсся вихрем некто на красном велосипеде, у которого были все шансы сбить зазевавшегося, а точнее, зарисовавшегося подростка с ног. В ушах застучало, а стук сердца на мгновение стал звучать, как монотонные удары по дереву.
- А? Что такое? Пьеро, ты голо…, - смысл происходящего, наконец, дошёл до мальчика и он, выдохнув,  благодарно погладил своего верного спутника, - спасибо, что бы я без тебя делал.
Погода выдалась для альбиноса самой оптимальной. Было тепло, однако, солнце было скрыто сначала облаками, а потом и сменяющими их тучами. Многие ощущали себя закрытыми в коробке из-за низкого неба и духоты, Вильгельму же было в самый раз. Главное, чтобы не жгло. Поэтому мальчик решил, что можно пойти проветриться, не дожидаясь вечера. Прихватив сумку и ворона, изначально он направлялся в ближайший парк. Но потом ему уж очень полюбилась девушка, продающая мороженое, и он решил, что зарисовать её надо немедленно. Так бледные ноги в чёрных кедах свернули сначала один раз, потом другой, а очнулся горе-художник уже на какой-то малоизвестной улице. Хорошо хоть не покалечился. В такие моменты Фантом любил своего Пьеро ещё больше – польза от него была однозначно.
Повернув голову, чтобы почесать птице шею, Вили заметил яркую вывеску и подошёл поближе.
- Книжный магазин? Ещё и незнакомый… Божечки, куда я загулял опять? Растяпа, - альбинос вздохнул, задумчиво глядя на вывеску, которая сулила до сегодняшнего вечера ещё и неплохую скидку.
- Ну, может, мы сюда и не просто так пришли. Ам, Пьеро, как думаешь? – Вили скосил глаза на своего любимца, но тот с упоением вычищал перья у себя под крылом. - Понятно. Тогда ты точно не будешь против, если я зайду. – С этими словами мальчик убрал блокнот, в котором он рисовал всю дорогу, в висящую через плечо сумку, и толкнул дверь.
Народу в магазине было не очень много. Видимо, на объявление о скидках не так уж и «клевали». А может, играло роль то, что район был не такой уж многолюдный, ещё и окраина города. После осознания этого руки Фантома немного похолодели.
Из раздумий выдернул визг, доносящийся от стеллажей с мангой – прогуливающаяся толпа школьниц нашла то, что нужно. Одна из девушек, кажется, заметила альбиноса. Вильгельму этого хотелось меньше всего – альбинизм, это, конечно, примечательно, но ведь черты лица у него свершено не восточные.
- Ладно, как домой добираться, потом подумаю. Сейчас я за книжками пришёл, - кивнул сам себе альбинос и, сосредоточенно хмурясь, направился, как по наводке, в отдел с фэнтези. Глаза сразу разбежались от множества разноцветных обложек.
- Так, взяли себя в руки, и пошли, - пробормотал мальчик, значительно замедляя шаг и принимаясь рассматривать каждую полку. Многое он уже успел прочитать, так и стеллаж Толкина его мало чем мог заинтересовать, если бы не блеснула свисающая откуда-то сверху кисточка красивой закладки.
Пьеро со скептическим «кар» слетел с плеча, усаживаясь на один из шкафов, дабы не мешать знаменательной встречи. Ведь Фантом увидел ЕГО – подарочное издание всемирно известных повестей в одной книге. Огромнейший фолиант, с желтыми страничками и художественно потрепанной обложкой. У преданного фаната забилось сердце.
-  Если она ещё и на английском… Боже, как? Откуда ты здесь? Почему здесь? Ну почему… почему же ты на верхней полке?! – подумал Вилли, чувствуя, как от отчаяния даже глаза увлажнились, - так. Спокойно. Тут не так уж и высоко.
Привставая на цыпочки, Вильгельм потянулся к книге. Но, увы и ах – желанную книгу с загоревшимся спустить на неё все карманные деньги Вилли разделяли целых две полки.
Альбинос огляделся  - лестницы нет. Людей поблизости то…
- Ой! - Вилли даже немного испугался – неподалёку стоял консультант. Высокий, худой парень, к слову, тоже беловолосый, что Вильгельма удивило. Но вот хмурое лицо юноши явно говорило о том, что, хоть он и на работе – лучше его не беспокоить.
Вздохнув, Вилли снова потянулся за книгой, умудряясь чуть-чуть подпрыгивать на цыпочках, что выглядело более чем забавно. В конце концов юнец умудрился толкнуть стеллаж лбом, и несколько книг, которые, видимо, стояли не слишком плотно друг к другу, тут же посыпались на кудрявую бедовую голову.

Очередную книгу, отскочившую от светлой макушки Фантома, у которого в глазах водили хороводы звёзды, Пьеро со стеллажа прокомментировал своим скептическим «кар».  А когда увидел приближавшегося к хозяину жутковатого консультанта, предпочёл перелететь в другой конец зала.
Мальчик стоял чуть сгорбившись, ойкая на каждый удар и всё ниже пригибая голову. Размеренное тюканье, наконец, закончилось
- Вот, собирай теперь, - подумал, было, мальчик, собираясь нагнуться.
- Мог бы просто сказать, что тебе нужно.
Фантом медленно и неуверенно повернулся. Увидел нависшего над ним консультанта вблизи и шумно сглотнул. По спине пробежал холодок, руки и вовсе им сковало. Особенно мёрзли мизинцы и безымянные пальцы.
- Спокойно, всё хорошо, нечего людей шугаться, - пытался втолковать альбинос сам себе, - ты же не хочешь показаться нервным и шуганным, так ведь? – Вилли хотел попробовать потихоньку выдохнуть, но вместо этого как-то судорожно вздохнул.
Худой и высокий парень, которому верхняя пуговица рубашки, кажется, очень портила жизнь, судя по выражению лица, тем временем продолжал собирать книги. Руки Фантома чесались помочь, всё же он тут набедокурил, а вдруг вообще что-то испортил. Но ступор крепко держал его в своих железных руках.
- Пьеро, вернись, - глядя куда-то перед собой, шепнул мальчик, не то хныкнув, не то усмехнувшись. Обнаружив способность говорить, хоть и без каких либо эмоций, альбинос немного откашлялся.
- П-простите, я правда, не хотел, - сглотнув, Фантом поднял голову, - я такой неу… - и, увидев зубастую улыбку, кажется, стал белее обычного.
-  Травм нет?
- Нет, - сразу и почему-то шепотом ответил альбинос, отчего-то попятившись и прижавшись спиной к стеллажу. Сверху снова полетела какая-то книга, но она упала мальчику прямо в руки.
- Так, и чего я стою? Он явно не в восторге от общения со мной. Надо попросить книжку, если по карману – купить её, и бежать уже домой, пока совсем не завечерело. Да, и ещё было бы неплохо узнать, где я вообще нахожусь. Интересно, тут консультанты ещё есть? Пьеро, вернись ко мне, пожалуйста, без тебя неуютно. Пташка, ну почему ты не можешь читать мысли? Интересно, а транспорт тут какой-нибудь ходит? А где я вообще? Ах, это я у себя уже спрашивал, да… Надо будет отдать той девушке рисунок, и… И я больше не буду рисовать на улице, да, господи, кого я обманываю? – пока Фантом пытался дать себе хоть какую-то внятную установку, он бесцветными стеклянными глазами, не моргая, пялился куда-то перед собой, сжимая в кулаки свои веткам подобные руки. Иной раз свою впечатлительность мальчик мог только проклинать. Ну кто ещё впадёт в состояние тихой истерики, увидел уставшего человека на работе? Все к концу рабочего дня не ахти как выглядят.
Пропустив всё это через своё сознание как следует, Вилли всё же немного успокоился.
- А может, ну её? Нет…Ну как же, это же Толкин! А вдруг она, правда, на английском? Денег в любом случае должно хватить! К тому же она маме тоже понравится, я уверен! Всё, хватит тянуть!
Мысленно придав себе спокойный и решительный вид, он задрал голову – это был единственный способ увидеть лицо жуткого парня, - и хотел было спросить: «Можно мне поближе взглянуть вон на ту книгу?», но вместо этого, с тем же заворожено стеклянным взглядом буквально выдохнул то, что интересовало его на самом деле, в данный момент, подвинув книгу на втрое место:
- А у Вас клыки настоящие? – Пьеро с дальнего стеллажа снова скептически каркнул.

Рот Вилли с завороженным «ах» приоткрылся синхронно с тем, когда консультант начал что-то говорить. Воистину, клыки в сочетании с внешностью парня смотрелись более чем эффектно. Хотя, хотя альбиносы не смотрелись эффектно?
- Наращенные. Хочешь такие, мальчик? – Вилли пару секунд смотрел на протянутую руку, после чего неуверенно взялся за неё ледяннющими пальцами и поднялся, тряхнув кудрявой головой.
- Н-нет, спасибо, меня мои вполне устраивают, - отводя взгляд в сторону, пробормотал Фантом, вместо коленок почему-то принимаясь отряхивать рукава рубашки. Мельком взглянул вверх, на бейдж, и тут же опустил взгляд.
- Дабуру но Секай. Интересное сочетание, учитывая значение. Интересно, каким-то образом оно на него повлияло? Так, Вильгельм, стоп, это уже лишнее. Ам…но поразмышлять на досуге можно, - подумал мальчик, и – если смотреть со стороны, - как-то совершенно беспричинно улыбнулся. Осознав, наконец, что ничего страшного в Секае нет, Вилли позволил себе ещё раз поднять на него глаза и рассмотреть хотя бы черты лица.
- Интересно, со стороны я так же выгляжу? Как пятно? – Фантом чуть склонил голову на бок. Он никогда не встречал альбиносов-людей кроме себя. Это было что-то совершенно новое, и, в какой-то мере, это вызывало какую-то робкую радость, похожую на мягкий приглушенный свет – он не один такой, причём не только в мире – хот это уж слишком громко, - но и в городе. Это, не иначе как, чудо – по-другому и не назовёшь.
На плечо мягко спикировал ворон.
- Пьеро, - с ударением на первый слог, на французский манер, взволнованно позвал мальчик птицу, погладив по мягким перьям на крыльях, - не бросай меня больше, мне без тебя неуютно.
- Могу показать место, где тебе все зубы сделают, как акульи клыки, - Вилли сделал огромные глаза, захлопав ресницами. Нет, в возможностях современного мира он нисколько не сомневался, сделать с человеческим телом могут всё что угодно. Просто он тут же представил себя с такими зубами. Картина была, мягко скажем, необычная. Вильгельм очень любил всё необычное, но вот акульим зубам он бы лучше предпочёл эльфийские уши, как-то они эстетичнее. Хотя ему ли говорить об эстетике? Зарисовки собак в его блокноте далеки он их реальных прототипов. Они больше похожи на громадных чудовищ, но, если честно, Вильгельм предпочёл бы именно такое чудовище рядом с собой. Он это и сам себе не мог толком объяснить. Считал, они преданней, а может, так Фантом  чувствовал бы себя более уверенным и не таким слабым. Он и сам от людей сильно отличается, и хоть и выглядит слишком уж безобидно, кто сказал, что все чудовища обязательно должны выглядеть угрожающе? 
Мальчик задумался, что на его лице сразу же отразилось. Глаза потускнели, уголки губ опустились. Лицо стало холодным и отстранённым. Пальцы неуверенно сжали ремень сумки, которая теперь весела на одном плече. Взгляд зацепился за бледную руку Ссекая, расчерченную шрамами.
- Наверное, они долго заживали и сильно болели, - подумал мальчик и рефлекторно коснулся своей руки в том же месте, кожу даже немного защипало, - но это явно не от работы с книгами.
Лёгкое касание крыла по щеке тут же вытащило из омута мыслей на грешную землю. Ворон вновь вспорхнул под потолок, усаживаясь над треклятой верхней полкой, над той самой заветной книгой.
- Ах да, - альбинос пару раз часто моргнул, глядя наверх.
- Ты туда вообще чего полез, Снежок?
- Я…Я хотел во-он ту книжку посмотреть, - мальчик потянулся рукой, пытаясь указательным пальцем ткнуть хотя бы в угол корешка, но всё было тщетно. - Вон та, которая с красивой закладкой. Со шнурком… - последняя фраза была сказана как-то уж совсем тихо и неуверенно. Фантом мысленно перемотал всё происходящее немного назад. Так сказать, просканировал свои действия на ошибки. И зацепился за фразу.
- Снежок? – глаза Вилли снова широко распахнулись, - П-почему Снежок? – Вильгельм, смущаясь, потёр рукой уголок левого глаза, чувствуя, как резко потеплели скулы.
- Ну вот, раскраснелся…